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据估计，四分之一的患有痴呆症或轻度认知障碍的美国老年人独自生活，面临不安全驾驶、外出闲逛、混淆药物和不按时就医等行为的风险。

在 2023 年 8 月 18 日发表在《美国医学会杂志》网络公开版上的一项研究中，由加州大学旧金山分校领导的研究人员得出结论，美国的卫生系统没有足够的能力为认知能力下降的独居患者提供服务，预计该群体的人数将随着人口的增长而增加年龄。

加州大学旧金山分校健康与老龄化研究所的第一作者 Elena Portacolone 博士、MBA、公共卫生硕士表示，对于这些患者来说，独居是健康的一个社会决定因素，其影响与贫困、种族主义和低教育程度一样深远。菲利普·R·李卫生政策研究所。

在这项定性研究中，研究人员采访了 76 名医疗保健提供者，包括医生、护士、社会工作者、个案工作者、家庭护理助理等。参与者在加利福尼亚州、密歇根州和德克萨斯州的记忆诊所、家庭护理服务和社会服务机构以及其他地方 工作

医疗服务提供者对患者错过医疗预约、未能回复医生办公室的后续电话以及忘记预约的原因表示担忧，从而导致他们很容易被忽视。一位医生在接受采访时表示：“我们不一定有工作人员真正尝试与他们接触。”

一些患者无法帮助他们的医生，因为他们的病历上缺少信息，导致医疗服务提供者无法确定患者病情恶化的速度。一位案件经理表示，许多人没有被列为紧急联系人的名字，“没有家庭成员，甚至没有在危机时可以依靠的朋友”。

据医疗服务提供者称，这些患者面临着未经治疗的医疗状况、自我忽视、营养不良和跌倒的风险。一名家庭服务协调员还指出，在患者情况变得非常严重之前，成人保护服务中心的电话有时会被驳回。